Vancouver & Seattle

Als Exkursionsgebiet erweisen sich die beiden Standorte Vancouver und Seattle als besonders geeignet, da physisch- und humangeographische Themen auf engstem Raum behandelt werden können und der Vergleich zweier benachbarter Staaten, die eine sehr unterschiedliche Ent­wicklung sowie Struktur (in Politik, Gesellschaft, Kultur, Naturraum etc.) aufweisen, zum kritischen Hinterfragen anregt.

Die Exkursion thematisierte allen voran Gebiete der Humangeographie, z. B. die Themen neo­liberale Stadtpolitik am Beispiel des Viertels South Lake Union bzw. der entsprechende Einfluss von Amazon auf die Stadtentwicklung in Seattle; Ganzjahrestou­ris­mus am Beispiel von Whistler Mountain; die Filmindustrie am Bsp. von Vancouver („Hollywood North“), Einzelhandel am Beispiel der Shoppingmall „Pacific Place“ in Seattle; das US-amerikanische Bildungswesen am Bsp. der University of British Columbia in Vancouver; die Frage von unternehmerischer Verantwortung am Bsp. von Starbucks in Seattle bzw. von Microsoft in Redmond; die Rolle der First Nations durch einen Besuch des Museums of Anthropology in Vancouver. Darüber hinaus wurden vereinzelt auch Aspekte der Physischen Geographie behandelt (u. a. lokalklimatische Phäno­mene oder die Ressource Wasser im Rahmen der Energiewirtschaft in Washington State).

Gespräche mit Expert*innen vor Ort

Durch die Einbeziehung von Experten aus der Wissenschaft (z. B. Prof. Chris Gaston von der UBC), der Wirtschaft (z. B. Frank Heusser von Microsoft) sowie aus Organisationen und Behörden (z. B. Destination Vancouver) konnten zahlreiche Informationen ge­wonnen und v. a. interessante Diskussionen geführt werden. Neben dem Verständnis der aktuellen Strukturen in Gesellschaft, Umwelt und Wirtschaft wurde den Studierenden gerade durch diese Gespräche mit ortsansässigen Experten die Kultur des entsprechenden Gastgeberlandes verdeutlicht, was den Teilnehmern laut eigener Auskunft ein besseres Verständnis für ebendiese vermittelte. Einige Studierende stehen auch über die Exkursion hinaus mit unseren Experten in Kontakt und eruieren die Möglichkeit von Kooperationen im Hinblick auf die Erstellung ihrer Abschlussarbeit.

Darüber hinaus lernten die zwölf Studierenden u. a. durch die eigenen Präsentationen sowie zweier Team-Rallyes vor Ort (siehe genauer Ablaufplan und Themenliste studentische Referate), theoretisch Erlerntes mit lokalen Eigenheiten zu kombinieren, und konnten sich wertvolle Soft Skills wie z. B. Recherchefähigkeit, Kommunikationsstärke und Kritikfähigkeit aneignen.

Themenliste

• Soziodemographische Entwicklungen in Vancouver und ihre raumprägenden Auswirkungen mit besonderem Fokus auf Immigration
• Die Ressource Holz in British Columbia
• Die Rolle der First Nations in Kanada
• Hollywood North: Vancouver als Filmproduktionsstandort
• SWOT-Analyse des Hafens von Vancouver bezüglich Nachhaltigkeit
• Das Suburbanisierungsphänomen in der Innenstadt – Auswirkungen der US-amerikanischen Shopping Malls auf das städtische Leben
• Seattle: Hightech-Standort am Pazifischen Ozean
• Neoliberale Stadtpolitik am Beispiel von Amazon
• Corporate Social Responsibility (CSR) in den USA am Bsp. von Microsoft
• Expansion, localization and brand building: How Starbucks conquered the world
• The American Dream – only backwards: Obdachlosigkeit in den USA (Fokus Seattle)
• Micro breweries in den USA (Can Craft Breweries Transform America‘s Post-Industrial Neighborhoods?) (Fokus Seattle)